Malaysia dapat menggunakan pertandingan pembuka mereka melawan Mongolia besok sebagai pemanasan yang bermanfaat sebelum menghadapi rival tradisional Indonesia di perempat final nomor beregu putra di Asian Games Aichi-Nagoya.
Direktur pelatihan tunggal putra nasional, Kenneth Jonassen, percaya bahwa undian tim putra dan putri sama-sama sulit, tetapi tetap yakin para pemainnya dapat memberikan yang terbaik.
Kompetisi akan berlangsung di Gimnasium Kota Ichinomiya.
“Undian yang sulit namun sangat menarik bagi kedua tim. Saya percaya para pemain akan memberikan performa terbaik mereka dan menantang lawan kita.”
“Kita membutuhkan sikap pantang menyerah, dengan keyakinan dan kepercayaan diri yang kuat,” kata Jonassen saat dihubungi.
Jika Leong Jun Hao dan Justin Hoh diturunkan melawan Mongolia, pertandingan tersebut dapat memberi mereka kesempatan untuk membiasakan diri dengan kondisi lapangan dan membangun momentum sebelum perempat final.
Sebaliknya, Indonesia akan langsung melaju ke perempat final setelah mendapat bye di babak pertama sebagai unggulan teratas.
Pertandingan ini juga bisa memberi tim pelatih kesempatan untuk menguji beberapa pemain muda, dengan Eogene Ewe atau Kong Wei Xiang termasuk di antara mereka yang bisa diberi kesempatan bermain.
Aaron Chia-Tee dan Kai Wun juga berpotensi tampil melawan Mongolia karena mereka ingin mendapatkan lebih banyak waktu bermain bersama di lapangan.
Kedua pemain ini belum bermain bersama sejak sempat berpasangan di Final Piala Thomas di Horsens pada bulan April, dan pertandingan pembuka ini dapat memberi mereka kesempatan untuk mengukur kombinasi mereka sebelum ujian yang lebih berat di depan.
Meskipun Mongolia hanya membawa delapan pemain ke ajang ini, Malaysia tidak boleh meremehkan mereka.
Salah satu pemain yang bisa menjadi ancaman adalah Usukh-Ireedui Uulensolongo, yang memenangkan medali perunggu di nomor tunggal putra U-19 pada Kejuaraan Bulu Tangkis Asia Tengah di Khujand, Tajikistan, awal bulan ini.
Malaysia belum pernah memenangkan medali di nomor beregu putra pada Asian Games sejak meraih perunggu di Incheon 2014.
