Pelatih Chelsea, Xabi Alonso, akan merasa lega karena jeda internasional memberinya waktu istirahat tiga minggu untuk memperbaiki timnya yang, setelah kekalahan 3-0 di Brentford pada hari Jumat, telah kebobolan 12 gol dalam lima pertandingan pembuka Liga Premier mereka.
Musim dimulai dengan gemilang dengan kemenangan atas Fulham dan Brighton & Hove Albion, yang memicu pembicaraan tentang kemungkinan Alonso mengubah Chelsea menjadi kandidat juara setelah kepindahannya ke Stamford Bridge pada bulan Juli.
Namun, ada tanda-tanda peringatan dalam kemenangan awal tersebut karena Chelsea kebobolan lima gol dalam 180 menit. Kekalahan 2-1 di Arsenal, hasil imbang 2-2 di kandang melawan Hull City akhir pekan lalu, dan kekalahan telak dari Brentford pada hari Jumat telah menghancurkan masa bulan madu Alonso.
Pelatih asal Spanyol itu mengatakan para pemainnya terbukti tidak mampu menjaga fokus sepanjang pertandingan dan perlu menunjukkan konsistensi serta mentalitas juang yang lebih baik.
"Permainan berlangsung sekitar 95 menit. Kami belum mampu mempertahankan level permainan tersebut dalam beberapa pertandingan awal musim ini, dan itu adalah sesuatu yang harus kami perbaiki," kata Alonso kepada wartawan.
"Kami tahu bahwa ini adalah sebuah proses, bahwa ini masih (hanya) lima pertandingan, dan di Liga Premier yang kompetitif, setiap pertandingan sangat sulit."
Alonso berharap mendapat kabar baik dari tim medisnya sebelum pertandingan Chelsea berikutnya, di kandang melawan Bournemouth pada 10 Oktober.
Gelandang andalan Moises Caicedo, yang biasanya menjadi tameng bagi lini pertahanan, baru bermain selama 14 menit musim ini, dan bek Italia Marco Palestra sama sekali belum tampil sejak pindah ke London pada musim panas lalu.
Striker Brasil yang sedang dalam performa terbaik, Joao Pedro, tampak absen pada hari Jumat.
Namun, para penggemar Chelsea akan bertanya-tanya bagaimana anggota lain dari tim mereka yang mahal itu sebagian besar dikalahkan oleh Brentford di babak kedua pertandingan Jumat lalu setelah babak pertama tanpa gol.
Gol-gol dari Jaidon Anthony, Igor Thiago, dan pemain pengganti Fabio Carvalho menunjukkan bagaimana The Bees semakin kuat sejak Keith Andrews mengambil alih sebagai pelatih pada tahun 2025 dan mereka belum terkalahkan sejauh ini di musim ini.
"Saya merasa ada peningkatan performa yang signifikan. Saya bisa melihatnya dari sorot mata para pemain dalam beberapa hari terakhir," kata Andrews kepada wartawan. "Pendekatan mereka sangat fokus dan saya pikir khususnya di babak kedua kami menunjukkan jati diri kami yang sebenarnya."
