Hamzah Sheeraz telah melepaskan gelar juara dunia kelas super menengah WBO miliknya setelah proses penawaran hadiah untuk pertahanan wajibnya melawan Janibek Alimkhanuly.
Sheeraz merebut sabuk juara yang kosong, yang sebelumnya dipegang oleh Terence Crawford, di Mesir dengan mengalahkan Alem Begic dalam dua ronde. Petinju Inggris itu melakukan satu kali mempertahankan gelar tersebut – dengan kemenangan angka mutlak atas Simon Zachenhuber – sebelum ia diperintahkan untuk menghadapi Alimkhanuly.
Khazak yang tak terkalahkan, sebelumnya juara dunia kelas menengah sebelum mengumumkan kepindahannya ke kelas 168 lbs, diangkat sebagai penantang wajib, yang dianggap kontroversial mengingat hasil tes dopingnya yang gagal tahun lalu.
Promotor Queensberry untuk Sheeraz dan Top Rank untuk Alimkhanuly gagal mencapai kesepakatan dan lelang hadiah pun diadakan, dengan Queensberry menang dengan tawaran sebesar $1.001.809. Meskipun promotor petinju Inggris itu mengendalikan hak atas pertarungan tersebut, Sheeraz, menurut Presiden WBO Gustavo Olivieri, telah memilih untuk menghindari pertarungan dan melepaskan sabuk juaranya.
“WBO mengkonfirmasi bahwa Queensberry Promotions telah secara resmi memberitahukan secara tertulis bahwa Hamzah Sheeraz, sesuai dengan ketentuan yang dihasilkan dari proses penawaran hadiah terkait kewajiban wajibnya melawan Zhanibek Alimkhanuly, telah memilih untuk TIDAK melanjutkan pertarungan wajib tersebut dan secara sukarela melepaskan gelar Juara Dunia Kelas Menengah Super WBO miliknya.
“WBO mengakui dan menghormati keputusan Hamzah dan timnya. Pintu WBO akan selalu terbuka untuknya, dan kami dengan tulus mendoakan yang terbaik untuk Hamzah dan timnya serta kesuksesan yang berkelanjutan di masa mendatang.”
“Komite Kejuaraan Dunia WBO akan mengeluarkan keputusan yang berlaku pada hari Senin, 21 September, mengenai status Kejuaraan Dunia Kelas Menengah Super WBO dan divisi tersebut ke depannya.”
