Nami MatsuyamaTelah bertahun-tahun menyaksikan Japan Open dari lapangan. Tahun ini, ia menyaksikannya dari balik mikrofon.
Setelah pulih dari operasi ACL, spesialis ganda ini membuat debut tak terduga di Japan Open dalam peran baru, bergabung dengan stasiun televisi J Sports sebagai komentator untuk pertandingan ganda campuran yang menampilkan pasangan tetapnya, Hiroki Midorikawa, dan juara Olimpiade, Misaki Matsutomo.
Bagi Matsuyama, penugasan ini merupakan perwujudan ambisi yang telah lama diidamkan dan kesempatan untuk menemukan sisi lain dari olahraga yang sangat ia kenal.
“Ini adalah salah satu impian saya,” katanya. “Saya hanya ingin mencoba ini dan hari ini saya berhasil melakukannya.”
Namun, pengalaman itu ternyata jauh lebih sulit daripada yang dia perkirakan.
“Itu sangat sulit,” Matsuyama mengakui. “Sangat sulit. Tapi aku ingin melakukannya lagi,” dia terkekeh.
Kurangnya pengalaman Matsuyama di nomor ganda campuran membuat tugas ini menjadi pengalaman belajar tersendiri. Alih-alih mendekati pertandingan sebagai komentator ahli, ia memanfaatkan kesempatan untuk memahami disiplin ilmu ini dari perspektif yang berbeda.
“Karena saya masih pemula, kan?” kata Matsuyama. “Sebenarnya, saya belajar banyak hal. Saya bukan ahli dalam ganda campuran, jadi saya ingin belajar lebih banyak tentangnya.”
Saat ditanya berapa banyak pekerjaan rumah yang telah dia kerjakan, Matsuyama tertawa.
“Saya tidak mempersiapkan apa pun,” katanya.
Meskipun menyaksikan pasangannya di lapangan, Matsuyama tidak merasa ingin segera kembali.
“Saya hanya ingin fokus pada rehabilitasi saya,” jelas Matsuyama. “Tentu saja, menonton turnamen dan pertandingan itu menyenangkan, tetapi saya rasa saya tidak rindu bermain sekarang.”
“Sebelum cedera, saya berlatih dan bergerak setiap hari. Sekarang kondisi tubuh saya berbeda karena saya tidak lagi melakukan latihan intensif seperti dulu.”
Tahap selanjutnya dari rehabilitasinya akan melibatkan pemulihan kondisi fisiknya.
“Sebelum kembali berkompetisi, saya akan mengembalikan kondisi tubuh saya. Tubuh yang lebih besar dan lebih berotot,” candanya.
Meskipun fokus utamanya saat ini adalah kembali ke lapangan, debut Matsuyama sebagai komentator memberinya gambaran tentang kemungkinan masa depan di luar dunia kompetisi.
Dan dilihat dari reaksinya saat pertama kali merasakan siaran, ini mungkin bukan kali terakhir Matsuyama mengambil tempatnya di anjungan siaran.
